Según un artículo de National Geographic, el cortisol es una hormona que produce tu cuerpo de manera natural desde las glándulas suprarrenales. Su función principal es ayudarte a responder ante el estrés, pero también cumple un papel importante en otras funciones esenciales del organismo. Participa en la regulación de la presión arterial, en el control de los niveles de azúcar en sangre y en el metabolismo de grasas, proteínas y carbohidratos. 

Además, influye directamente en el ritmo circadiano, es decir, tu reloj biológico interno, y también en la modulación del sistema inmunológico y en la respuesta inflamatoria. Normalmente, los niveles de cortisol son más altos por la mañana, para ayudarte a despertar con energía, y van disminuyendo de manera natural a lo largo del día. Cuando el estrés se vuelve constante, esta curva se altera y el exceso de cortisol puede empezar a pasar la cuenta, afectando distintas áreas de tu salud.