Los investigadores analizaron varios metales en el cerebro y detectaron que solo el litio disminuye significativamente en personas con deterioro cognitivo leve (MCI, por sus siglas en inglés), la fase previa al Alzheimer. La situación empeora con la llegada de la enfermedad: el litio se ve atrapado por las placas amiloides que se forman por la acumulación en exceso de proteínas beta-amiloide que no lograron eliminarse correctamente. Dichas placas, además de bloquear la comunicación entre neuronas y generar inflamación, son pegajosas, por lo que, según se descubrió en el estudio de Nature, atrapan al litio, reduciendo la disponibilidad de este mineral que protege neuronas.